Propõe-se por meio do seguinte texto fazer um levantamento das características da deusa Afrodite, baseando-se em apontamentos feitos em aulas sobre mitologia romana na Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Em primeiro lugar, crê-se que seja necessário o conhecimento da etimologia do nome de Afrodite (Vênus). Nascida da espuma após o lançamento dos testículos de Urano no mar, seu nome vem do grego AFRÓS (justamente espuma), enquanto que Vênus vem do termo *WEN (desejar). Seu culto tem origem remota: desde o estabelecimento da cultura síria e palestina em que se faziam cultos à fertilidade e a deusa Astarté (correlata à deusa grega).
Podemos classificar Afrodite de dois modos, a saber:
· Afrodite Pandemia: Seria a deusa pertencente ao povo, amada pelo povo. Ela está relacionada ao amor carnal.
· Afrodite Urânia: Aquela que é filha de Urano, símbolo do amor sublime.
Afrodite tinha várias alcunhas, muitas vezes provenientes dos lugares em que era adorada, por exemplo: Citeréia (proveniente da ilha de Citera) e Cipres (Chipre).
Ainda temos os casos de amor de Afrodite com seres divinos e também com a humanidade. Afrodite, casada com o deus Hefestos, trai este com o deus da guerra, Ares. Destarte, podemos configurar o amor versus guerra. Dessa relação com Ares nasceram Fobos (medo), Deimos (terror) e a Harmonia. Hefestos, consciente da traição, arma uma teia mágica para pegar Ares e Afrodite em flagrante e consequentemente expô-los aos deuses do Olimpo. Além destes, Afrodite amou a Adonis, cuja história é oportuna para ser relatada neste momento.
Téias, rei da Síria, tinha uma filha chamada Mirra. Afrodite, vendo que ela era tão ou mais bela que a si própria, fez com que a filha deitasse com o pai dezoito noites. Após esse período, Téias queria matar Mirra e esta pediu proteção aos deuses que a transformaram em árvore e, após alguns meses, nasce Adonis, criado por Perséfone. O jovem cresce e tanto Afrodite como Perséfone se apaixonam por ele. Zeus define que Adonis ficaria um terço do tempo com Afrodite e um terço do tempo com Perséfone. Nesta proposição vem a idéia de que quando a vegetação está viva, Adonis está com Afrodite e quando está morta, com Perséfone. Adonis falece e Zeus o ressuscita para ficar com Afrodite.
Além desses casos, Afrodite relaciona-se com Hermes, nascendo Hermafrodito, indivíduo com dois sexos; com Zeus ou Dioniso, de quem nascerá Príapo, possuidor de um pênis gigantesco. Da sua relação com Anquises (mortal) nasce o herói Enéias, pai de Iullo. Enéias seria o ancestral dos romanos e Rômulo e Remo seriam descendentes de Iullo. O próprio Júlio César dizia que era descendente de Iullo. Em Roma, Vênus (Afrodite) será cultuada com três títulos:
· Vênus Felix: cultuado por Sila, ditador romano.
· Vênus Victrix: referenciada por Pompeu, estava relacionada à vitória.
· Vênus Genetrix: relacionada com a fundação do povo romano.
Suas festas eram chamadas de “Festas Afrodisíacas” e eram celebradas por toda a Grécia, especialmente em Atenas e Corinto. Suas sacerdotisas eram consideradas prostitutas sagradas, que representavam a própria Afrodite, e o sexo com elas era considerado um meio de adoração e contato com a Deusa. Com o passar do tempo, e com a substituição da religiosidade matriarcal pela patriarcal, Afrodite passou a ser vista cada vez mais como uma Deusa frívola e promíscua, como resultado de sua sexualidade liberal.